Para escribir la primera entrada en mi bitácora, investigué el significado de la palabra ultrella (ultreya). Según la Asociación de Amigos del Camino de Santiago (http://www.demadridalcamino.org/), la palabra ultreia es la combinación de dos palabras de latín ("ultra" y "eia"). El significado de "ultra" es "más" y lo de "eia" es "allá". Los peregrinos se saludan con esta palabra antigua. Como hacer el Camino de Santiago requiere una fuerza física, los peregrinos pueden cansarse de caminar día tras día pero, si los peregrinos se saludan con "ultrella", pueden sentirse como parte de una comunidad y recuperar el esfuerzo para seguir caminando.
A través de buscar esta palabra en el Internet, me hace pensar en todos los elementos que tienen que ver con hacer el Camino de Santiago. El Camino tiene su propio vocabulario y, aunque no todos hablamos la misma lengua en el camino, nos podemos entender (al menos con la palabra ultrella). Si uno estudia la sociolingüística, se aprende que hay ciertas palabras (o, mejor dicho, jerga) que los miembros de una comunidad o cultura comparten. Cada profesión tiene jerga que identifica los miembros de su comunidad y las personas que hacen el Camino de Santiago tienen su propia jerga también (ultrella).
Hacer el camino no es solamente un esfuerzo físico, sino también un esfuerzo psicológico. Me parece que un elemento muy importante del camino es la comunidad de peregrinos. Esta comunidad forma la experiencia en el camino y la hace especial. Aunque todos hacen el camino por razones diferentes, al menos pueden compartir el saludo "ultrella", un saludo que nos unen.
Lena, sé que has hecho partes del camino varias veces a lo largo de los años. ¿Has notado una evolución del uso de otras palabras comunes en el camino?
Me ha gustado mucho tu entrada y el pensar en la palabra "ultrella" desde un punto de vista sociolingüístico.
En el Camino me gusta decir a los estudiantes que no hay "Palabra de Honor", porque lo importante es la comunicación y poder hablar con otros peregrinos, especialmente si uno está solamente un par de días, hablar con otra gente que lo está haciendo en serio, por la razón que sea, es una manera de aprender lo que significa ese compromiso físico y mental que todavía tanta gente sigue haciendo hoy día. Yo misma no aprendí lo que era "ultrella" hasta que llevaba varios días en el Camino, fue uno de los hopitaleros el que me lo explicó. Creo que todavía se usa la frase aunque no demasiado, pero la gente la va aprendiendo. Es curioso ver también el vocabulario castellano que van adquiriendo los peregrinos que no son españoles o hispanohablantes durante el Camino.